L'arthrite et la douleur chronique
- Présentement, environ un adulte canadien sur six âgé de 15 ans et plus (soit quatre millions de personnes) est atteint d'arthrite.
- Plus de 40% des adultes canadiens de plus de 65 ans vivent avec de l’arthrite où les deux tiers des personnes affectées par l'arthrite sont des femmes.
- Le coût des problèmes de santé musculosqueletiques, est estimé à 16,4 milliards de dollars et l'arthrite, est au deuxième rang des maladies les plus coûteuses au Canada (Badley et al, 1998; Statistique Canada, 2000).
L'arthrite est une arthropathie aiguë ou chronique dont la lésion initiale et principale est une inflammation articulaire, et plus précisément de la synoviale. Elle se divise en deux grandes familles soit l'ostéoarthrite et l'arthrite rhumatoïde (Arcand & Hébert, 1994).
L'ostéoarthrite
L'ostéoarthrite (OA) ou arthrose est la forme d'arthrite la plus répandue et est causée par la détérioration du cartilage.
- Le cartilage est un tissu résistant et élastique qui recouvre et protège l'extrémité des os.
- Des fragments de cartilage se détachent, ce qui cause de la douleur et de l'enflure dans l'articulation. Cette douleur et cette enflure portent le nom d'inflammation.
- Avec le temps, le cartilage peut s'user complètement; les os de l'articulation frottent alors l'un sur l'autre.
- L'arthrose peut toucher n'importe quelle articulation, mais elle affecte habituellement les hanches, les genoux, les mains et la colonne vertébrale (Arthritis Society, 2005).
- Elle est souvent associée à l’usure ou à une blessure.
L'arthrite rhumatoïde
L'arthrite rhumatoïde (RA), souvent appelée polyarthrite rhumatoïde, touche principalement la synoviale des articulations. Il s’agit d’une maladie auto-immune causée par son propre système immunitaire.
- Elle se manifeste par la rougeur, la douleur, l'enflure et une sensation de chaleur, qui sont tous des signes inflammatoires d’une articulation.
- Une articulation est le point où deux ou plusieurs os s'unissent. L'inflammation peut aussi toucher d'autres organes, comme les yeux, les poumons et le cœur.
- La polyarthrite rhumatoïde peut toucher n'importe quelle articulation, mais elle s'attaque le plus souvent aux articulations des mains et des pieds (Arthritis Society, 2005).
- Elle est souvent plus invalidante que l’arthrose.
La douleur chronique
La douleur chronique est sans aucun doute la conséquence négative la plus fréquente de l’arthrite chez des personnes âgées (Ferrell & Ferrell, 1991; Lansbury, 2000).
Les impacts
Les impacts de l'arthrite sont importants, et ce, tant aux niveaux psychologique, social que physique (Monti & Kunkel, 1998; Smith, Hopton, & Chambers, 1999).
- La détresse physiologique, l'anxiété, la frustration, la colère et la peur sont associées à la douleur chronique (Fabrega, 1999).
- L'isolement, le manque de satisfaction dans sa vie sociale, le stress financier en découlent également (Fabrega, 1999; Swanson, 1984).
- Par ailleurs, les personnes qui vivent avec des incapacités physiques limitent leurs mouvements et leur performance aux activités (Helme & Gibson, 1998).
- Certaines conséquences physiologiques peuvent être également notées telles que la perte d'appétit et de poids et des problèmes de sommeil (Badley et al., 1994; Fabrega, 1999).
- Les personnes vivant avec de l’ostéoarthrite, ont une atteinte plus sévère au niveau de leur santé physique, ont une diminution plus importante de l’utilisation et/ou de la perception de la disponibilité du réseau social et démontrent un bien-être émotionnel plus fiable que leurs comparses vivant avec de l’arthrite rhumatoïde (Carr, 1996; Carr & Thompson, 1994).
Par contre, tous types d’arthrites confondus, l'impact le plus handicapant et inquiétant de la douleur chronique arthritique est sans contredit, le confinement à domicile des personnes atteintes. Certaines personnes âgées sont si sévèrement atteintes qu’elles sortent moins d'une fois par mois de leur maison (Lansbury, 2000) alors que d'autres passent leur journée au lit faute de ne pouvoir bouger (Folden, 1990; Wehry, 1995).
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